Какаовото дърво, което е известно като източник на шоколадови бонбони и напитки, е вечнозелено дърво от семейство Сикаморови, което расте от 12 до 15 метра високо и плодовете му се наричат какао. Знаете ли каква е средната продължителност на живота на какаовото дърво? Е, това е около 25-30 години, до 40 години. Какаовите дървета се нуждаят от три години, за да цъфтят, а след това четири до пет години, за да дадат плод. Отнема десет години, за да узрее едно какаово дърво. Зрялото какаово дърво узрява два пъти годишно, главно от октомври до декември. Цветята растат директно върху ствола или главните клони и само няколко от стоте хиляди цветя ще растат, за да имат плод. Плодът също расте директно върху ствола, което прави какаовото дърво много специфично изглеждащо растение. Всеки плод от какаовото дърво може да достигне 30 см и тежи 300-500g. Те имат здрава жълта или червена черупка с 40-50 какаови семена, скрити в слузеста каша.
Пресните какаови зърна са малко горчиви и кисели и изглеждат кафяви след ферментация, подобно на познатия вид на шоколадовите зърна. Всяко какаово дърво събира само 1-2,000 грама сушени зърна годишно. След ферментация и сушене се транспортират до шоколадови фабрики за преработка като суровина.
Какаовите зърна се отглеждат в тропиците от двете страни на екватора и в рамките на 20 градуса северна и южна ширина. По-концентриран в Западна Африка, Гана, Нигерия, Камерун. Африканските какаови зърна имат 65 процента от общото съдържание на какао в света, останалата част е от Латинска Америка до Бразилия, Еквадор, Мексико и т.н.
Производството на какао се е увеличило бързо в Азия през последните години, начело с Малайзия и Индонезия. Какаовите дървета се отглеждат и в южните провинции Хайнан и Юнан в Китай. Какаовите зърна са с различни вкусове в зависимост от различния произход, някои с плодов вкус, други с опушен вкус.
Следвайте LST, Нека открием прекрасния свят на шоколада.
